وفي يونيو الماضي، رصد حيوان راكوس يبلغ 30 سنة تقريباً وهو مصاب بجرح بليغ في وجهه. وقالت عالمة الرئيسات في معهد "ماكس بلانك" الألماني والمعدة الرئيسة للدراسة إيزابيل لومر، "ربما تعرض للإصابة إثر مشاجرة مع ذكر من نوع قريب".
وتتم مراقبة هذا الحيوان ونحو 130 نوعاً محدداً تعيش كلها في البرية، وتحديداً في مساحة من متنزه "غونونغ ليوسر" الوطني الإندونيسي.
وبعد ثلاثة أيام من إصابته، بدأ القرد يمضغ أوراق شجرة من نوع العارشة تسمى محلياً أكار كونينغ (فيبراوريا تينكتوريا). ولكن بدل بلعها، كان يضع أصابعه الملطخة بعصير النبات على جرحه قبل تغطيته بالكامل بلب العارشة.
وبعد خمسة أيام، شفي الجرح. وبعد أسبوعين، بقيت ندبة بالكاد مرئية.
أول حالة موثقة
هذا "العلاج" المستخدم ليس معجزة، بل هو جزء من بروتوكول الأدوية التقليدي في المنطقة الممتدة من الصين إلى جنوب شرقي آسيا.
وأوضحت إيزابيل لومر أن هذه الشجرة وأنواعاً أخرى مشابهة "تستخدم كعلاجات تقليدية لأمراض مختلفة كالملاريا"، لأنها تتمتع بخصائص كثيرة، إذ تعمل مثلاً كمضادة للبكتيريا ومضادة للالتهابات.
وأكدت الدراسة أن هذه النتيجة تمثل الحالة الأولى "الموثقة لإقدام حيوان بري على معالجة جرحه من خلال نوع نباتي يحتوي على مواد حيوية نشطة".
وفي حال تأكيد هذه النتيجة من خلال ملاحظات أخرى، فستضاف إلى قائمة متزايدة من سلوكيات العلاج الذاتي لدى الحيوانات، وخصوصاً الرئيسات.
سلوك مقصود
وفي ستينيات القرن الـ20، لاحظت عالمة الرئيسات الشهيرة جاين غودال، للمرة الأولى أن قردة من نوع شمبانزي كانت تتناول أوراق أشجار اتضح لاحقاً أن لها دوراً في مكافحة الطفيليات.
ولوحظ هذا السلوك مذاك لدى قردة بونوبو وغوريلا، إذ كانت الحيوانات تختار النباتات التي تتناولها. وكانت معرفة هذه النباتات تتناقل عبر الإناث.
وفي المرحلة الأخيرة، لاحظ باحثون أن إنسان الغاب البورنيوي الذي يعيش أيضاً في البرية، يمضغ أوراق نبات طبي قبل فركه على أطرافه فقط. هل هذا التصرف كان يحصل عن طريق الصدفة؟ كان السكان الأصليون يستخدمون دراسينيا كانتلي لعلاج آلام العضلات والمفاصل.
وأشارت الدراسة إلى أن سلوك راكوس وقردة الململة كانت مقصودة. إذ استغرق علاج متكرر كانت تعتمده على موقع محدد جداً "وقتاً طويلاً"، بحسب إيزابيل لومر.
ابتكار فردي؟
ولا تستبعد المشاركة في إعداد الدراسة كارولين شوبلي، نظرية "الابتكار الفردي" الناجم عن حادثة عرضية. فقد يكون القرد وضع من غير قصد عصير النبات على جرحه، مباشرة بعدوضع أصابعه في فمه. ونظراً إلى أن النبات له تأثير المسكن، تشعر القردة "براحة فورية، مما يدفعها إلى تكرار السلوك مرات عدة"، بحسب شوبلي التي ترأس مجموعة التطور والتقدم المعرفي في "ماكس بلانك".
لم يرصد هذا السلوك محلياً حتى اليوم، ولا تستبعد الباحثة أن يكون موجوداً في منطقة منشأ راكوس، وهي صغار ذكور قردة إنسان الغاب تغادر منطقتها الأصلية عندما تصبح بالغة.
وفكرة أن الرئيسات قادرة على غرار البشر، على معالجة إصابة تتعرض لها بهذه الطريقة، تشير إلى أن "سلفنا المشترك الأخير كان يلجأ أصلاً إلى أشكال مماثلة من العلاج باستخدام المراهم"، بحسب شوبلي.
