قالت السلطات المكسيكية، إن هجوماً على سجن في مدينة خواريز الحدودية أسفر عن مقتل 19، كما سمح لعضو بارز في إحدى العصابات المسلحة بالهرب، فضلاً عن 24 سجيناً آخرين.

وقال وزير الدفاع لويس كريسينسيو ساندوفال في مؤتمر صحافي، إن مجموعة مسلحة استخدمت عربات مصفحة، وشنت هجمات شبه متزامنة على السجن ومركز شرطة محلي.

وقالت السلطات إن الهجوم الذي وقع صباح الأحد تزامن مع الاستعدادات للزيارات بمناسبة رأس السنة الجديدة.

وكانت السلطات قد ذكرت في البداية أن عدد القتلى 14 في الأقل، لكن بحلول يوم الإثنين قال ساندوفال إن العدد ارتفع إلى 19، هم 10 حراس، وسبعة سجناء، واثنان من المهاجمين.

كما سمح الهجوم بفرار 25 سجيناً، بينهم إرنستو ألفريدو بينون دي لا كروز، المعروف أيضاً باسم "إل نيتو".

وقالت وزيرة الأمن روزا إيسيلا رودريجيز في المؤتمر الصحافي، إن بينون من كبار المسلحين في عصابة "لوس ميكسيكلز" المتمركزة في خواريز.

وأضافت أنه تم استدعاء السلطات الاتحادية للسيطرة على الاضطرابات. وقالت إنه تم العثور في وقت لاحق على "منطقة لكبار الشخصيات" في السجن بها مخدرات وأموال.