وفي وقت سابق من هذا العام، قدمت وزارة البيئة الألمانية مقترحاً بضرورة فرض قيود أكثر صرامة على واردات أنياب الأفيال.

وقال رئيس بوتسوانا، موكغويتسي ماسيسي، لوسائل الإعلام الألمانية إن هذا لن يؤدي إلا إلى إفقار البوتسوانيين.

وأوضح أن أعداد الأفيال تزايدت نتيجة لجهود الحفاظ على البيئة، وأن الصيد ساعد في السيطرة عليها.

وأضاف ماسيسي لصحيفة بيلد الألمانية أنه يتعين على الألمان "العيش مع الحيوانات بالطريقة التي تقولون إن علينا انتهاجها".

وتعد بوتسوانا موطناً لنحو ثلث عدد الأفيال في العالم، بما يقدر بأكثر من 130 ألفا.

وقال الرئيس لصحيفة بيلد إن القطعان تسببت في أضرار للممتلكات وأكلت المحاصيل ودهست السكان.

وسبق أن منحت بوتسوانا 8000 فيل لدول مثل أنغولا، وقدمت مئات أخرى لموزمبيق، كوسيلة لخفض عدد الأفيال لديها.

وقال ماسيسي: "نود أن نمنح ألمانيا هدية كهذه"، مضيفاً أن الأمر ليس من باب المزاح، وأنه لن يقبل بالرفض رداً عليه.

وحظرت بوتسوانا صيد الأفيال في عام 2014، لكنها رفعت القيود في عام 2019 بعد مواجهة ضغوط من المجتمعات المحلية.

وتحدد البلاد حالياً حصص الصيد السنوية، قائلة إنها توفر مصدر دخل جيد للمجتمع المحلي، وإن هذه الممارسة مرخصة وخاضعة لرقابة صارمة.

وقد فكرت بوتسوانا في السابق في استخدام الأفيال كغذاء للحيوانات الأليفة.

ففي عام 2019، أوصى تقرير صادر عن مجلس الوزراء في بوتسوانا بـ "إنشاء مصنع لتعليب لحوم الأفيال" لأغذية الحيوانات الأليفة.